La liga más importante del videojuego de Blizzard continúa con un formato online por el Covid-19
El quinto aniversario del lanzamiento de Overwatch está por llegar. Este shooter en primera persona se convirtió rápidamente en uno de los juegos más populares del planeta en 2016. Su jugabilidad frenética, las diferentes habilidades de los personajes (algo innovador en su momento) y la opción del multijugador en línea, lo convirtieron en un rotundo éxito.
Overwatch llegó justo en la detonación de popularidad de los esports. Por lo cual, Blizzard Entertainment no tardó concebir una competencia al más alto nivel, para cautivar a los millones de fans del juego a través de una gran expectativa con la creación de franquicias deportivas, similar al formato de ligas estadounidenses como la NFL, NBA o MLB.
Sin embargo, diversos problemas en las mecánicas y el balance del juego, además de lo poco atractivo que resultó el formato de competencia después de la primera temporada, generaron una disminución en el prestigio tanto de la liga como de Overwatch en sí.
Cada vez eran menos los jugadores que disfrutaban de este fps online y muchos menos los espectadores que seguían la liga. Los números se fueron abajo y, con el lanzamiento de Valorant, algunos profesionales estrella decidieron cambiar de deporte electrónico.
Eso fue un fuerte golpe en la reputación, y en el ego, de la Overwatch League. Aun así, la temporada 2021 parece como una nueva oportunidad para reivindicar el destino de la competencia, con una renovación en el formato y una mejor planeación por la pandemia del Covid-19.
Este vs. Oeste: La liga se divide en dos para 2021
La pandemia del Coronavirus afectó por completo los ambiciosos planes de la Overwatch League el año pasado. Se tenía la intención de realizar partidas de local y visitante, como una liga de deporte tradicional, pero la justa tuvo que trasladarse al online, dividiendo a los equipos en dos regiones para afectar la competencia lo menos posible.
Con dicha experiencia, la temporada 2021 volverá a efectuarse en dos regiones: Este y Oeste, con los equipos separándose de acuerdo a su ubicación geográfica.
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Los equipos del Este se encuentran en China y Corea del Sur. Chengdu Hunters, Guangzhou Charge, Hangzhou Spark, Los Angeles Valiant, New York Excelsior, Philadelphia Fusion, Shanghai Dragons y Seoul Dynasty son los 10 de esta división.
Atlanta Reign, Boston Uprising, Dallas Fuel, Florida Mayhem, Houston Outlaws, London Spitfire, Los Angeles Gladiators, Paris Eternal, San Francisco Shock, Vancouver Titans, Toronto Defiant y Washington Justice son las 12 escuadras del Oeste. Se encuentran en Europa y Norteamérica.
La diferencia en esta ocasión es que se realizarán más enfrentamientos globales. La campaña consistirá en cuatro ciclos de torneos, con los equipos disputando cuatro partidas para determinar su clasificación a los torneos May Melee, June Joust, Summer Showdown y Countdown Cup.
Los dos mejores equipos de cada región en estos torneos se enfrentarán entre sí en un bracket de doble eliminación para definir al campeón. Para ello, las franquicias del Este viajarán a Hawái, desde donde enfrentarán a los del Oeste con una conexión directamente enrutada con Asia.
Por un año de ensueño para los fans de Overwatch
Será el próximo 16 de abril cuando comiencen las acciones de la temporada 2021. Por supuesto, todos estos planes dependen de las condiciones de salud en el mundo. De lo contrario, la liga tiene todo listo para continuar desarrollando cada fase de forma remota.
Por supuesto, también habrá una postemporada, pero más detalles se revelarán próximamente. Por el momento, sólo queda esperar a que la Overwatch League tenga el repunte que todos los fans desean. Será benéfico para todos. Finalmente, nadie quiere ver cómo termina de hundirse uno de los esports más prominentes de los últimos años.
